Le champagne Charles Heidsieck est sans doute aujourd’hui l’un des champagnes les plus médaillés au monde. Ses chefs de caves ont été reconnus douze fois Sparkling Winemaker of the Year, et les champagnes eux-mêmes se sont vu attribuer d’innombrables victoires dans les concours organisés par les grands magazines du vin. Reconnaissance incroyable pour cette maison fondée à Reims en 1851.
« Champagne Charlie »
Elle est l’œuvre d’un homme exceptionnel, d’une véritable légende du champagne : Charles Heidsieck. En 1851, à 29 ans, Charles-Camille Heidsieck fonde sa propre maison de Champagne : la maison Charles Heidsieck. Pragmatique, il se concentre sur les processus d’élaboration et de maturation du vin et achète quarante-sept crayères datant du IIIème siècle avant JC. Ce labyrinthe de galeries souterraines offre l’hygrométrie idéale pour laisser vieillir et sublimer les vins.
Charles Heidsieck fut l’un des premiers producteurs de champagne à exporter avec succès son vin pétillant. Doté d’une forte personnalité et de beaucoup d’audace, il est vite surnommé par la haute société américaine Charlie our Champagne Man, que l’on traduit en un affectueux : Champagne Charlie. Notez d’ailleurs qu’un film a retracé ses aventures. Cet homme a notament réussi l’exploit de vendre plus de 300 000 bouteilles de champagne en pleine guerre de Sécession, sûrement grâce à sa personnalité audacieuse, visionnaire et résolument charismatique. Après avoir été là où personne n’avait osé s’aventurer, ce véritable conquérant revient alors en Europe et poursuit l’ascension de la maison Charles Heidsieck. Cette dernière devient le fournisseur de nombreuses cours royales européennes.
En 2011, l’activité Champagne Piper-Heidsieck (champagnes Piper Heidsieck et Charles Heidsieck) du groupe Rémy Cointreau est cédée au groupe de luxe français EPI (Entreprise Patrimoniale d’Investissements) contrôlé par la famille Descours (J.M. Weston, Bonpoint, Alain Figaret, Michel Perry…).
Un savoir-faire préservé
Charles Heidsieck possède et cultive 80 hectares de vignes répartis dans la Marne et l’Aube. Des contrats longs termes avec des vignerons et coopératives en Champagne complètent les besoins en approvisionnement. La maison s’est employée à mettre en place des pratiques respectueuses de l’environnement et de la biodiversité. Ainsi le vignoble est certifié en viticulture durable et Haute Valeur Environnementale. Composé d’une centaine d’engagements, ce programme est à la fois complet et exigeant : allant de la nutrition du sol et de la vigne, de leur entretien et leur conduite, à la gestion des déchets.
La philosophie de Charles Heidsieck continue d’inspirer, notamment à travers le travail de ses chefs de cave, parmi les plus réputés de la Champagne et élus 12 fois en 20 ans Sparkling Winemaker of the Year (que l’on peut traduire par Meilleur chef de cave des vins effervescents de l’année) au prestigieux Wine Challenge. Après Thierry Roset et Cyril Brun, c’est au tour d’Elise Losfelt d’endosser la responsabilité d’une continuité dans l’excellence et la création de l’accord parfait entre les crus vinifiés en cuves séparées des trois des sept cépages champenois (pinot meunier, pinot noir et chardonnay). Les champagnes vieillissent entre trois et 15 ans en crayères, quand l’appellation fixe le seuil de vieillissement à quinze mois pour les non millésimés ; ceci afin de garantir profondeur et onctuosité. Figurant parmi les maisons de champagne les plus primées, elle a établi au fil des années une gamme d’une qualité rare, destinée avant tout aux amateurs éclairés de vins pétillants.
Vous l’avez retenu : en 1867, Charles Heidsieck fait l’acquisition du site des crayères, caves datant du IIIe siècle avant J.-C., une véritable cathédrale souterraine avec ses huit kilomètres de galeries situées 30 mètres sous terre. Elles figurent depuis 2015 parmi les sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’Unesco et abritent plusieurs millions de bouteilles, qui reposent patiemment pour parfaire leur maturation au minimum quatre ans… parfois plus de quarante. Un lieu majestueux et monumental où règnent l’ombre et le silence.
Le style de Charles Heidsieck est unique et reconnaissable entre tous, dont l’élégance, la complexité et la générosité s’allient dans une symbiose parfaite. La production limitée de la maison s’oriente vers des champagnes racés, réguliers, à dominante de chardonnay.
Maison Charles Heidsieck, ce qu’en pensent les guides :
Revue du Vin de France (Guide Vert 2023) – 2 étoiles/3 :
Cette petite maison fondée en 1851 à Reims, jouit d’une excellente réputation parmi les amateurs éclairés. Son style distinctif repose sur des champagnes vineux et gourmands, grâce notamment à une forte proportion de vins de réserve (40%) et un dosage de 8 g/l. Depuis son rachat en 2011 par la famille Descours, elle renoue avec l’excellence et se distingue par une gamme complète et raffinée. Son brut Réserve fait partie des meilleurs bruts non millésimés, affichant une belle complexité grillée. Le rosé Réserve suit cette même ligne. Le blanc de blancs exprime une fraîcheur séduisante, bien que son dosage et sa longueur en bouche puissent encore gagner en précision. Le rosé 2008 brille par sa noblesse et sa subtilité. Quant au Blanc des Millénaires 2007, il se distingue par une tension et une fraîcheur remarquables, bien que son prédécesseur, le 2004, reste une référence. La cuvée Charlie, remise en cave en 2017 et composée de vieux vins rafraîchis par 20% de vin de 2016, impressionne par sa puissance et son caractère affirmé. Une redécouverte enthousiasmante !
Guide Bettane + Desseauve (Guide 2023) – 5 étoiles/5 :
Fondée par le charismatique Charles-Camille Heidsieck, cette maison champenoise est le joyau du groupe Descours. Son identité repose sur une onctuosité incomparable, emblématique du « style Charles ». Ce raffinement est le fruit d’un équilibre subtil entre une exceptionnelle bibliothèque de vins de réserve, un vieillissement prolongé et un dosage révélateur. La maison produit des champagnes d’une grande longévité, aux potentiels de garde remarquables. Avec une maîtrise exceptionnelle, Cyril Brun a su sublimer cet héritage, perpétuant la signature unique de la maison avec une virtuosité inégalée.
Les Champagnes de la maison Charles Heidsieck en vente sur iDealwine
- Brut réserve : Avec sa belle proportion de vins de réserve (40%), cet assemblage chardonnay – pinot noir donne un champagne onctueux et gourmand qui convient à l’apéritif, mais aussi au repas.
- Blanc de blancs : Un blanc de blancs flatteur, assemblant dix crus de la Côte des Blancs, dans une matière crémeuse, tendue par une belle vivacité.
- Blanc des millénaires 2007 et 2014 : Le Blanc des Millénaires est le fleuron de la maison Charles Heidsieck, produit seulement en cinq millésimes et qui rend hommage à la noblesse du chardonnay. Découvrez notre article dédié à cette cuvée mythique – le Blanc des millénaire 2007
- Millésimé Brut Charles Heidsieck : Un champagne à la fois expressif et gourmand, sublimé par la richesse de son millésime.
Liré également dans le Journal d’iDealwine :
Bonjour,
Dans vos commentaires sur la maison Heidsieck, vous notez :
des trois cépages champenois (pinot meunier, pinot noir et chardonnay).
Je suis désolé, mais en Champagne 7 cépages sont autorisés.
Certains producteurs essayent d’ailleurs de « refaire » des Champagnes d’antan.
Meilleures salutations,
Bonjour Monsieur,
Merci pour cette précision ! En effet vous avez raison, en Champagne, sept cépages sont autorisés : le pinot noir, le meunier, le chardonnay, l’arbane, le petit meslier, le pinot blanc et le pinot gris.
Même si le pinot noir, le meunier et le chardonnay sont majoritaires.
Bien à vous,
La rédaction
Pour être tout à fait à jour, ce sont aujourd’hui 8 cépages qui sont autorisés puisque le voltis, variété résistante au mildiou et à l’oïdium, est désormais inscrit au cahier des charges de l’appellation.
Et pour relativiser leur « importance » sur le terrain, sachez qu’en cumul, pinot blanc, pinot gris, petit meslier et arbanne représentent moins de 0,3% des plantations.