Petrus est certainement le vin le plus célèbre au monde. Pourtant, sa renommée est très récente puisqu’elle ne débute qu’en 1945 voire même, au début des années 1970 avec l’arrivée à la tête du domaine de Jean-Pierre Moueix. C’est avec lui que la légende est vraiment née.
Petrus. Ce domaine mythique de Pomerol est considéré assez unanimement comme le plus grand vin de Bordeaux, bien qu’il ne figure dans aucun classement – il n’existe de toute façon aucun classement officiel des vins de cette appellation -. Il figure pourtant, dans l’esprit des amateurs, au pinacle, c’est-à-dire au sein du club des « premiers », qui regroupe les premiers crus classés 1855 et les crus de Saint-Emilion classés A.
Pourtant, contrairement aux autres illustres crus bordelais tels que le Château Latour, Château Margaux Château Haut-Brion ou encore Château Ausone, Petrus n’est pas un cru historique du Bordelais et surtout, sa renommée est assez récente. S’il existait déjà à la fin du XVIIIe siècle, alors propriété de la famille Arnaud (depuis 1770) et connu sous le nom « Petrus-Arnaud », son immense renommée est assez récente bien qu’il semble avoir toujours produit un cru de grande qualité. L’origine de son nom est incertaine, elle ferait référence à St Pierre ou au premier pape, Petrus. D’où l’absence d’accent à son nom. A partir de 1925, Mme Edouard Loubat, qui possède un hôtel et deux châteaux, commence à racheter des parts de Petrus à M. Sabin-Douarre, le propriétaire de l’époque. Elle finit par en devenir l’unique détentrice en 1945 et fait largement progresser la qualité et la renommée des vins. Ceux-ci sont appréciés jusqu’à la cour d’Angleterre. Rapidement, un négociant-éleveur du Libournais, Jean-Pierre Moueix, va devenir le distributeur exclusif des vins de Petrus. Il s’investira beaucoup dans le succès et la renommée de ce domaine et finira par en devenir le propriétaire en 1969, suite au décès de Mme Edouard Loubat quelques années auparavant et au rachat des parts de ses neveux. Egalement au cours des années 1960, la propriété double presque sa superficie avec le rachat de cinq hectares au château Gazin. Jean-Pierre Moueix créera vraiment le mythe de Petrus, en l’introduisant à la table des Kennedy à la Maison Blanche.
Après la disparition de Jean-Pierre Moueix en 2003, c’est son fils Jean-François Moueix, président de la société de négoce Duclot, qui en fut le propriétaire. Depuis 2011, son fils Jean Moueix a pris la suite. La continuité est également assurée du côté des chais par une famille, les Berrouet. En effet, de 1964 à 2007, Jean-Claude Berrouet était l’œnologue en charge des vinifications des propriétés Moueix et depuis le millésime 2008, cette fonction est occupée par son fils Olivier.
Le vignoble de Petrus s’étend sur 11,4 hectares situés au sommet du plateau de Pomerol. Ses sols se composent d’argiles noires très anciennes, sur lesquelles sont plantés les ceps de merlot. La qualité des terroirs de la propriété, réellement exceptionnelle, joue évidemment un rôle déterminant dans la qualité du vin. Les vignes, dont l’âge moyen dépasse les quarante ans, permettent de produire 30 000 bouteilles seulement. Une quantité infime par rapport à la production des grandes propriétés du Médoc. Le domaine ne dispose pas de château en tant que tel – elle n’utilise d’ailleurs même pas cette dénomination -.
Les Petrus sont exceptionnels par leur délicatesse, leur retenue et leur précision, à l’opposé de nombreux mastodontes qui ont parfois été produits dans le Bordelais. Les amateurs qui ont goûté Petrus sont unanimes : ces flacons procurent des émotions incomparables tant la finesse de la matière soyeuse est magique.
Ce qu’en disent les guides
La Revue du vin de France 4*
Olivier Berrouet, qui en assure la vinification, a parfaitement pris la mesure du terroir, et le nouveau cuvier, permettant d’affiner la précision de la vinification, constitue pour lui un outil de travail magnifique. Bénéficiant de sa propre structure de distribution, Petrus est plus en forme que jamais !
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Bettane & Desseauve 5*
Tension raffinée et densité profonde, texture de taffetas et retours floraux, Petrus rayonne et s’impose progressivement. Les derniers millésimes sont irrésistibles.
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Que valent vraiment les « petits millésimes » de Petrus et de la Romanée-Conti ?
en 2002, j’ai fait la rencontre de la garde malade de J.P. MOUEIX. A cette occasion, j’ai eu l’infime honneur de déguster un PETRUS. ( je ne fais pas connaître le millésime) Avec respect, humilité, honneur et ravissement j’ai ressenti un grand moment de ma vie.