En moins de deux décennies, le domaine Vaïsse, situé au cœur des Terrasses du Larzac, s’est imposé parmi les vignobles les plus respectés du Languedoc. Sous la direction de son fondateur, un homme animé par la passion et la détermination, ce domaine incarne l’excellence du terroir languedocien. Plongez dans l’histoire fascinante de cet autodidacte dont la carrière n’était initialement pas prédestinée au monde viticole.
Quand le technicien forestier se tourne vers la vigne
L’histoire du domaine commence en 1999, lorsque Pierre Vaïsse, alors technicien forestier, reprend les 2,5 hectares de vignes familiales situées dans les Terrasses du Larzac. Bien qu’il ne se destinait jusqu’alors pas à une carrière viticole, il est rapidement séduit par la vigne, influencé par ses amis d’enfance, Frédéric Pourtalié du domaine de Montcalmès et Laurent Vaillé de La Grange des Pères, eux-mêmes vignerons de renom.
Grâce à ces soutiens, il affine ses techniques et adopte une philosophie de production axée sur la qualité et l’authenticité, des valeurs qui définissent aujourd’hui son domaine. Ce projet, modeste à ses débuts, prend rapidement de l’ampleur. En 2007, à 33 ans, Pierre signe son premier millésime avec deux cuvées remarquées, marquant ainsi le début d’une aventure prometteuse.
De la cave coopérative à l’indépendance
Pendant plusieurs années, Pierre Vaïsse vend son raisin à une cave coopérative tout en développant progressivement son vignoble. En 2007, il prend un tournant décisif en choisissant de quitter la cave pour se lancer en indépendant. Cette année-là, il réalise ses premières vinifications dans un petit garage de 10 m², incroyable quand on connait aujourd’hui la place du domaine dans la région. De deux hectares, l’exploitation est passée aujourd’hui à 13, dont il vinifie lui-même six hectares, tandis que la récolte des sept hectares restants est livrée à la coopérative.
Un vigneron autodidacte et passionné
Pierre Vaïsse n’a pas suivi la voie classique des études viticoles, mais sa passion et sa détermination l’ont rapidement propulsé parmi les grands vignerons de la région. Autodidacte, il a appris les techniques de vinification et d’élevage sur le tas, souvent avec l’aide de ses amis vignerons et sous l’inspiration de ses parents. Aujourd’hui, Pierre fait tout lui-même, de la culture de la vigne à la mise en bouteille, en passant par la vinification et l’élevage, incarnant parfaitement l’esprit artisanal du Languedoc. Il a même construit son chai à Aniane avec l’aide de son père, maçon retraité, un témoignage de son engagement et de sa capacité à mener à bien chaque étape de la production.
Un terroir d’exception, balayé entre soleil et vent
Le domaine Vaïsse est niché sur les terrasses caussenardes de cette région unique du Languedoc. Les vignes, exposées au soleil et caressées par les vents frais du Larzac, bénéficient de conditions climatiques idéales pour produire des cuvées d’exception. Le sol, composé de calcaires urgoniens et de marnes, confère aux vins une minéralité et une profondeur caractéristiques, tout en permettant aux cépages locaux de s’exprimer pleinement.
Méthodes de culture : un art respectueux de la nature
Pierre Vaïsse est profondément engagé dans une viticulture respectueuse de l’environnement. Soucieux de préserver la biodiversité de ses terres, il pratique une agriculture raisonnée, limitant au maximum l’usage de produits phytosanitaires. Les vignes sont travaillées manuellement, favorisant ainsi l’expression authentique du terroir et la santé des sols.
Le domaine cultive une gamme diversifiée de cépages, soigneusement sélectionnés pour leur capacité à s’épanouir sur les Terrasses du Larzac.
Parmi les rouges, Pierre Vaïsse travaille principalement avec le grenache noir, le carignan, le cabernet-sauvignon, le merlot, le mourvèdre, et la syrah. Chaque variété apporte des caractéristiques uniques : le grenache noir confère rondeur et chaleur, le carignan apporte structure et intensité, le cabernet-sauvignon et le merlot ajoutent profondeur et complexité, tandis que le mourvèdre et la syrah enrichissent les jus de notes épicées et de tanins soyeux.
En ce qui concerne les cépages blancs, le domaine se concentre sur le viognier, réputé pour ses arômes floraux et sa texture soyeuse. Celui-ci apporte une belle fraîcheur et une richesse aromatique aux vins blancs du domaine.
Cette diversité variétale permet de produire des nectars équilibrés et complexes, où chaque variété contribue à l’harmonie globale des cuvées.
Vinification soigneuse et élevages longs
La vinification au domaine est un processus minutieux où chaque étape est pensée pour respecter le raisin et extraire toute la richesse du terroir. Les vendanges sont manuelles, permettant une sélection rigoureuse des grappes. La fermentation se fait en cuves inox et en béton, ce qui permet de préserver la fraîcheur et l’intégrité aromatique des cépages.
Pierre Vaïsse n’a recours qu’aux levures indigènes pour la fermentation de ses jus. L’élevage des vins est un autre aspect où ce talentueux vigneron excelle.
Les cuvées sont élevées longuement, souvent en fûts de chêne français, parfois jusqu’à 24 mois, pour affiner les tanins et enrichir la complexité aromatique. Cette patience est récompensée par des élixirs d’une grande profondeur, au toucher de bouche onctueux et velouté. Chaque cuvée bénéficie d’un soin particulier pendant l’élevage, en fonction des caractéristiques du millésime et du cépage, ce qui permet à chaque nectar de révèler tout son potentiel.
Les cuvées du domaine : un voyage au cœur du Languedoc
- IGP Pays de l’Hérault Hasard (blanc) : Un viognier languedocien à la vinification soignée et à la grande persistance aromatique.
- IGP Pays de l’Hérault Pitchot (rouge) : Nouvelle proposition de Pierre Vaïsse, un 100% grenache qui incarne sa volonté de faire des vins accessibles et fruités, tout en leur gardant structure et caractère. Une réussite.
- IGP Pays de l’Hérault Les Garrigues (rouge) : Les garrigues est un vin puissant et élégant du du domaine Vaisse qui capture l’essence du terroir méditerranéen, offrant une expérience sensorielle unique à chaque dégustation.
- IGP Pays de l’Hérault Pur (rouge) : Un pur carignan issu de sols de galets roulés, signé par une valeur montante de cette appellation languedocienne.
- Terrasses du Larzac Galibaou du Russe (rouge) : Finesse et fraîcheur définissent ce vin languedocien signé par une figure montante de la région. Ne le négligez pas !
- Terrasses du Larzac L’Aphyllante (rouge) : Signature d’une étoile montante du Languedoc, Pierre Vaïsse, ce mourvèdre délivre une texture veloutée et une minéralité saisissante.
Domaine Pierre Vaïsse, ce qu’en disent les guides :
Pierre Vaïsse va très vite signer des vins profonds, qui combinent chair et suavité. Les élevages sont longs afin que les matières s’affinent, pour des touchers de bouche onctueux et veloutés. Ce vigneron ne manque pas de talent. Les millésimes 2021 et 2023 vont très bien à son style.
La Revue du Vin de France 1*
Parfaites représentations du meilleur de l’appellation terrasses du larzac et clairement dans la cour des grands rouges, les vins ne revendiquent pourtant qu’une IGP de l’Hérault sur l’étiquette.
Bettane & Desseauve 2*
