Jean-Michel Gerin : un domaine historique en Côte-Rôtie à Ampuis – Le journal d'iDealwine sur l'actualité du vin

Partons à la découverte d’un domaine incontournable de la vallée du Rhône Nord, Jean-Michel Gerin, situé en Côte-Rôtie à Ampuis. Avec une aventure commencée en 1983, ce vigneron n’a cessé d’entreprendre, en agrandissant son domaine, en plantant des vignes sur des coteaux abrupts et en vinifiant de manière parcellaire dès 1988. Voici le récit de l’histoire de ses vins.

Des racines en Côte-Rotie depuis six générations

Issu d’une famille présente dans la région depuis six générations, Jean-Michel Gerin entreprend la création de son propre domaine en 1983 avec l’achat d’une parcelle de vignes en Côte-Rôtie. Il s’installe à Vérenay dans la commune d’Ampuis, au cœur de l’appellation la plus au nord de la vallée du Rhône (et l’une des plus petites, s’étendant sur quelques 330 hectares). Ici le climat est influencé par le continent et la méditerranée, sublimant les deux cépages du domaine : le cépage roi, la syrah en rouge, ainsi que le viognier en blanc.

L’affirmation d’un vigneron : agrandissement du domaine, construction d’un chai, vinifications parcellaires

Il faut attendre 1987 pour la première mise en bouteille, lorsque Jean Michel intègre les vignes de son grand père (Marcel) et de son père (Alfred). La lancée du domaine se poursuit en 1988 avec une première vinification parcellaire, celle du lieu-dit « Les Grandes Places » dont le potentiel est immense, suivi en 1996 d’un cru iconique « La Landonne ».

En 1990, le vigneron se lance dans la construction d’un cuvage et d’un chai pour entreposer ses barriques. Il aura un lieu de stockage dédié à ses bouteilles en 2000.

A noter qu’en 2002, en association avec deux amis vignerons, Laurent Combier (Crozes Hermitage) et Peter Fischer (Château Revelette), Jean-Michel Gerin crée un domaine en Espagne dans le Priorat. Mais revenons à Ampuis, où notre vigneron n’arrête pas les expérimentations et débute la plantation du lieu-dit « La Viallière » en Côte-Rotie. Sur des pentes allant de 40 à 60%, il s’attaque à une viticulture héroïque afin de donner naissance quelques années plus tard en 2009 aux premières bouteilles de ce lieu.

En 2018, Jean-Michel vinifie séparément la Côte-Bodin, qu’il avait planté plus de 30 ans auparavant.

Aujourd’hui un incontournable de la Côte-Rotie

Le domaine s’étend sur près de 20 hectares, en majorité planté en syrah, complétée par du viognier.

Les fils de Jean Michel, Michaël et Alexis ont assuré progressivement la relève et gèrent aujourd’hui le domaine. La conversion en agriculture biologique a été lancée en 2020, la certification étant donc obtenue pour le millésime 2023.

Vinifications traditionnelles, élevages longs et potentiels de garde

Au domaine, les vinifications son traditionnelles et les élevages classiques.

Les « petites » cuvées en Vin de France, La Champine, sont élevées en moyenne 8 mois pour le blanc en cuve inox et 12 mois pour le rouge (85% inox et 15% vieille barrique). Le saint-joseph et les deux condrieu sont élevés entre 12 et 15 mois. Enfin, les cinq côte-rôties sont élevées 22 mois, avec des proportions de fûts neufs, usagés et de demi-muids variant selon leur potentiel et le millésime.

La gamme des vins de Jean-Michel Gerin se compose de vins qui peuvent se déguster dès maintenant, tel que la syrah La Champine, le Saint-Joseph et les trois vins blancs (La Champine, Condrieu La Loye et Les Eguets), ainsi que des vins taillés pour la garde, à savoir les cinq Côte-Rotie (Les Grandes Places, La Landonne, La Viallière, Côte-Bodin et Champin Le Seigneur). En réalité, cette dernière peut être dégustée plus jeune également grâce à une proportion moins importante de bois neuf à l’élevage et un petit pourcentage de viognier (une vieille tradition, autorisée dans l’AOC !).

Les vins du domaine Jean-Michel Gerin

IGP Collines Rhodaniennes La Champine Viognier : une belle entrée de gamme pour découvrir l’univers du domaine. Un vin élevé en cuve inox, lui concédant un aspect minéral peu retrouvé dans un viognier.
Condrieu, La Loye : cette fois-ci élevé en demi-muid, le viognier se dévoile sous une nouvelle forme, avec des notes de pêches et de miel. L’acidité vient rééquilibrer le gras des arômes pour un beau vin de gastronomie.
Condrieu, Les Eguets : une pure interprétation du terroir et d’une petite parcelle de Condrieu. Un vin presque fumé, qui pourra se déguster dès maintenant ou après quelques années de garde.
IGP Collines Rhodaniennes La Champine Syrah : un vin à déguster avec ses copains, l’entrée de gamme rouge du domaine. Le fruit et rien que le fruit à déguster autour d’un apéritif.
Saint-Joseph : une belle exception de l’éventail de côte-rôtie que propose la propriété. Les arômes de fruits noirs et d’épices se dévoilent dans une bouche avec des tanins souples. A attendre un peu dans sa cave.
Côte-Rotie, Champin le Seigneur : et voici la première côte-rôtie ! Les vignes de ce lieu-dit sont âgées de plus de 30 ans et donnent un vin intense et souple avec une finale boisée. Belle interprétation du domaine Gerin pour découvrir cette appellation.
Côte-Rotie, La Viallière : un vin produit depuis 2009 sur une parcelle qui a du se renouveler. Toute la puissance et la finesse de la syrah en un flacon à oublier dans sa cave !
Côte-Rotie, Côte-Bodin : une autre côte-rôtie qui cette fois met un point d’honneur sur les notes vanillées de la syrah et sur une finale qui n’en finit pas. Un vin élevé pendant plus de 22 mois qui pourra se garder tout autant voire beaucoup plus.
Côte-Rotie, La Landonne : un nom bien connu des amateurs. Voici l’adaptation de ce célèbre lieu-dit par le domaine Gerin : élégance, puissance et équilibre sont de mise.
Côte-Rotie, Les Grandes Places : l’un des vins iconiques du domaine, provenant de 1,6 hectare de vignes plantées respectivement à 1/3 en 1927, 1965 et 1989. Son potentiel de garde est immense.