Des vins concentrés, savoureux dès aujourd’hui et taillés pour une longue garde. Des blancs harmonieux qui marient un élevage bien intégré à la typicité du terroir dans un tout fruité et aérien ? Voici le talent de François Villard, un autodidacte rhodanien qui, en quelques décennies, est passé en raison de son succès d’une production de 400 à 400 000 bouteilles.
Les yeux en amande, presque rieurs, en disent long sur ce vigneron que La Revue du vin de France qualifie de « trublion ». Cuisinier de formation, le jeune homme d’alors s’est passionné pour le vin. Tâtonnant, il met un pied dans le milieu à vingt ans grâce à une formation de sommellerie à Tain-L’Hermitage où il y fait des rencontres déterminantes. Nous le retrouvons peu de temps après, entre 1987 et 1988, sur les bancs de l’école pour passer un brevet de viticulture et d’œnologie à Davayé, dans le Mâconnais (Bourgogne sud).
Un rêve l’anime, celui de posséder ses propres vignes. Alors qu’il effectue un stage chez Yves Cuilleron (vigneron partenaire d’iDealwine, lui aussi), François Villard acquiert un terrain en friche : le lieu-dit Poncins qui se situe à Saint-Michel-sur-Rhône, au sein de l’appellation Condrieu. Sans perdre de temps, il plante sa première vigne en 1989 et signe l’aîné de ses vins, un condrieu 1991, qu’il commercialise l’année suivante. La passion a eu définitivement raison de lui si bien que de quelques hectares, le domaine en compte huit en 1990, douze en 2005…. Et quarante deux aujourd’hui !
Respectueux de la nature et, surtout parce que le bon vin se conçoit dans la vigne, François Villard a toujours travaillé ses sols et ses ceps avec attention. Avant même de lancer les démarches d’obtention du label bio en 2019, il se gardait bien d’employer des traitements chimiques et des désherbants… Si ce n’est dans certaines parcelles qui réclamaient une attention particulière. Les terrasses rendent évidemment le labour difficile, les plants sont travaillés à la main et les vendanges réalisées de manière parcellaire, avec une petite particularité : chaque grappe est récoltée tardivement afin d’en obtenir une concentration maximale.
Star de la région, François Villard vinifie toutes les appellations septentrionales. Toutes ? Non, l’Hermitage lui résiste encore. Pendant un temps, les vinifications se faisaient dans une cave située non-loin de la structure d’Yves Cuilleron. Mais, très vite, en 1996, le vigneron construit son propre espace à Saint-Michel-sur-Rhône. A cette même époque, il décide avec Yves Cuilleron et Pierre Gaillard de rendre au terroir de Seyssuel toutes ses lettres de noblesse. Voilà donc le trio à la tête d’une maison de négoce qu’ils créent à partir de quatre hectares de vignes. Du premier millésime paru en 1998 pour la cuvée Sotanum à aujourd’hui, le succès ne faiblit pas. 2015 insuffle d’ailleurs un vent de nouveauté et d’excellence puisque sont alors et depuis signés des vins de lieux-dits. Affaire à suivre de près !
François Villard, ce qu’en disent les guides
La Revue du vin de France – ⭐⭐ (2023)
« Ce n’est pas parce que le trublion François Villard ne se prend pas au sérieux qu’il ne faut pas considérer son travail avec l’attention que méritent les plus grands. Cet autodidacte aime les vendanges concentrées et tardives, pour aller chercher, non pas la surmaturité, mais la parfaite maturité. »
Voir les vins de François Villard en vente sur iDealwine
Côte-Rôtie Gallet Blanc
Une côte-rôtie réalisée par un des plus grands vignerons rhodaniens qui séduit par son fruit et son côté poivré. Idéal avec une souris d’agneau.
Cornas Jouvet de François Villard
Un vin ensoleillé aux beaux arômes fruités pour accompagner une viande rouge à la plancha. Tout simplement.
Saint-Joseph Reflet
Un saint-joseph profond et complexe qui peut se garder jusqu’à 15 ans. Ses notes fruitées, compotées et épicées s’accordent merveilleusement avec une viande rouge.
Saint-Joseph Poivre et Sol
Parfaitement équilibré entre finesse et gourmandise des notes de fruits rouges et d’épices, ce saint-joseph appelle un accord gastronomique avec une belle pièce de viande.
Saint-Joseph Fruit d’Avilleran
Un saint-joseph étonnant de gourmandise : s’y mêlent des arômes de miel et de fruits exotiques. Sa bouche particulièrement riche et veloutée lui permet un accord avec un poisson de rivière en sauce crémée.
Condrieu Les Terrasses du Palat
Un beau condrieu issu de méthodes viticoles raisonnées. Une merveille après 10 ans : onctueux et très aromatique, le vin reste tranchant et vif !
Condrieu Deponcins
Un condrieu saisissant mêlant divinement onctuosité, fraîcheur, arômes gourmands de fruits exotiques, d’agrumes confits et de miel. Un vin pour une belle occasion !
Saint-Péray Version
Energique, car minéral, ce saint-péray est équilibré par une rondeur gourmande.
Saint-Péray Version Longue
Fin et délicat, ce saint-péray pourra se garder facilement une quinzaine d’années en cave.
IGP Collines Rhodaniennes L’appel des Sereines
Une jolie syrah classée en appellation Vin de France et qui livre facilement ses arômes typiques de fruits rouges et noirs et d’épices. Un joli » vin de copains » qui peut se garder 10 ans.
IGP Collines Rhodaniennes Seul en Scène
Encore une magnifique cuvée de François Villard, représentative de la syrah, mêlant arômes floraux et fruits murs.
