Au cœur de l’appellation Pessac-Léognan, le château Larrivet Haut-Brion s’est progressivement imposé comme l’une des propriétés les plus dynamiques des Graves. Derrière ce cru aujourd’hui reconnu se cache pourtant une histoire mouvementée, faite de changements de nom, de périodes d’effacement puis d’une spectaculaire renaissance à partir de la fin des années 1980. Zoom sur cette propriété.
Une histoire ancienne relancée à la fin du siècle dernier
L’histoire du Château Larrivet Haut-Brion remonte plusieurs siècles en arrière. La propriété, autrefois connue sous les noms de Canolle, La Rivette puis de Château Brion-Larrivet, connaît de nombreux changements au fil du temps avant d’adopter son identité actuelle. Situé sur les terres graves de Léognan, le domaine fait partie de ces propriétés historiques des Graves qui ont traversé les grandes mutations du vignoble bordelais.
Mais le véritable tournant intervient en 1987, lorsque Philippe et Christine Gervoson (groupe Andros) rachètent le château. À cette époque, la propriété ne compte plus qu’une poignée d’hectares (17 ha de vignes et 13 ha de parcs). Les nouveaux propriétaires entreprennent alors un immense travail de reconstruction : replantation du vignoble, restructuration des parcelles, rénovation des bâtiments techniques et modernisation complète des outils de vinification.
Cette renaissance s’effectue avec patience et ambition. Au fil des années, le vignoble retrouve progressivement son ampleur, tandis que les vins gagnent en précision et en régularité. Cette dynamique permet au château de retrouver une place importante au sein de l’appellation Pessac-Léognan. Aujourd’hui, les vignes de la propriété s’étendent sur 75 hectares (dont une dizaine consacrée au sauvignon blanc et sémillon).
Un vignoble typique des Graves
Comme souvent à Léognan, les vignes reposent sur des sols de graves profondes mêlées de sable et d’argile. Ces terroirs drainants jouent un rôle essentiel dans la qualité des vins, permettant notamment une bonne régulation hydrique et des maturités homogènes.
L’encépagement rouge fait la part belle aux grands cépages bordelais. Le merlot (environ 50%) domine généralement les assemblages aux côtés du cabernet sauvignon (45%), complétés par du cabernet franc (5%). Pour les blancs, le sauvignon blanc (80%) apporte fraîcheur et intensité aromatique, tandis que le sémillon (20%) contribue à la texture et à la profondeur.
Le travail à la vigne fait l’objet d’une attention particulière. Le domaine privilégie des rendements maîtrisés (45hl/ha pour les rouges et 40hl/ha pour les blancs) ainsi qu’un suivi parcellaire précis afin d’adapter les pratiques à chaque terroir. Cette recherche de précision vise à préserver l’équilibre des vins et à exprimer au mieux la personnalité des graves de Léognan.
Le château développe également depuis plusieurs années une réflexion importante autour de la biodiversité et du changement climatique. Les espaces boisés (70 hectares de forêt, 13 hectares de parc) qui entourent le vignoble occupent une place centrale dans l’équilibre écologique du domaine. Plusieurs expérimentations (dont de la vitiforesterie en intra parcellaire) ont aussi été menées afin d’anticiper les évolutions climatiques et de préserver durablement les sols et la vigne. Sans surprise, le domaine est donc certifié HVE.
Les vins du château Larrivet Haut-Brion : élégants et accessibles
Les vins du Château Larrivet Haut-Brion recherchent avant tout l’équilibre entre puissance, fraîcheur et finesse. Les vendanges sont réalisées à maturité, manuellement en petites cagettes. Un tri rigoureux a lieu sur table avant l’éraflage (sans foulage) et un tri optique. En cave, les raisins entrent par gravité. Les vinifications sont parcellaires avec de petites cuves béton thermo-régulées. Des pigeages réguliers sont réalisés durant une macération longue de 4 à 5 semaines. Selon le millésime, il peut y avoir une petite proportion de grappe entière (15% en 2022 sur les merlots). Pour le grand vin rouge, l’élevage dure environ 16 mois en fût de chêne à 85% (50% de bois neuf et 35% de barrique d’un vin) et en jarre en terre cuite (15%).
Pour le grand vin blanc, les raisins sont pressés dans un pressoir pneumatique, avec un très léger débourbage. La fermentation a lieu à basse température. L’élevage sur lies (bâtonnage ou roulage) dure près d’un an en barrique neuve (50%) ou petites foudres (50%).
Château Larrivet Haut-Brion rouge : Un équilibre subtil entre finesse et une belle assise tannique, ce vin est indéniablement conçu pour être marié à de la grande gastronomie.
Château Larrivet Haut-Brion blanc : Harmonie, le mot qui définit au mieux ce blanc bordelais subtil et aromatique.
Les demoiselles de Larrivet Haut-Brion rouge : En hommage aux trois filles des propriétaires du château, ce second vin est constitué en grande majorité de merlot, complété par du cabernet sauvignon.
Les demoiselles de Larrivet Haut-Brion blanc : Ce second vin blanc est constitué en immense majorité de sauvignon blanc, parfois complété de sémillon.
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Ce qu’en disent les guides
La Revue du vin de France 1*
Cette propriété […] produit avec régularité des vins agréables et accessibles, singularisés par leur exubérance aromatique.
Guide Vert 2026
Bettane & Desseauve 3*
Les rouges sont élégants, dans un style plus immédiat que par le passé. Les blancs sont expressifs du point de vue aromatique dotés d’une certaine personnalité. L’équipe ne ménageant pas ses efforts le cru a retrouvé le plus haut niveau et mérite une troisième étoile.
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