Le chardonnay rose vient de rentrer dans les cahiers des charges des AOC Champagne et Coteaux Champenois. Ce cépage, avec sa peau délicatement rosée, découvert au début du XXe siècle, vient s’ajouter à la liste des 8 autres cépages autorisés.
Cette adoption résulte d’une décision prise en juin 2025 par le comité national de l’INAO. L’intégration du chardonnay rose marque une étape importante dans l’évolution des vins de champagne. Ce choix traduit une volonté d’innovation et de diversification tout en respectant l’excellence propre à la région. Ce cépage promet dans les années à venir d’apporter une touche de nouveauté aux assemblages, ou qui sait, aux monocépages qui verront le jour.
Origines du cépage
Le chardonnay, cépage emblématique et réputé, trouve ses origines en Bourgogne. Historiquement, il est issu d’un croisement naturel entre le gouais blanc et le pinot noir. Le gouais blanc, cépage traditionnel d’Europe centrale, fut largement cultivé par les Romains, ce qui justifie sa présence ancienne au cœur des vignobles bourguignons.
Le nom « chardonnay » semble lui-même se référer au village de Chardonnay, situé dans le département de Saône-et-Loire, renforçant ainsi son origine bourguignonne.
La mutation du chardonnay vers une variante rosée, bien que rare, peut intervenir dans certaines conditions climatiques et selon les spécificités de sol. En effet, le chardonnay rose, découvert en Champagne au début du XXe siècle, constitue un exemple fascinant de cette diversification naturelle.
Ce phénomène illustre toute la capacité du chardonnay à s’adapter et à évoluer, mettant en avant sa polyvalence unique qui en fait l’un des cépages les plus prisés du monde viticole.
Implantation géographique du chardonnay rose
Le cépage chardonnay rose trouve ses racines principalement dans la région champenoise, où il demeure une variété discrète mais présente depuis le début du XXe siècle. Sa présence se concentre dans les célèbres vignobles de la Côte des Blancs, portés par un sol calcaire qui sublime la culture du chardonnay classique. Ce terroir offre à cette mutation une expression idéale.
En dehors de la Champagne, le chardonnay rose s’épanouit également en Bourgogne, notamment autour du village éponyme de Chardonnay. Cette mutation rarissime est préservée avec soin dans des domaines comme celui de Sylvain Pataille avec sa parcelle de Marsannay plantée en chardonnay rose. Outre-Atlantique, le domaine Phelan Farm a également une cuvée de chardonnay rose.
En Champagne, l’intégration officielle du chardonnay rose dans l’AOC représente une avancée prometteuse, permettant d’élargir la diversité des vignobles. Cependant, sa surface de culture reste limitée, comparable à celle d’autres cépages rares tels que l’arbanne ou le petit meslier, qui ne constituent que 0,5 % des plantations totales.
Caractéristiques du chardonnay rose
Le chardonnay rose se distingue par ses grappes compactes et de petite taille, ainsi que par des baies à la peau rosée. Ce cépage produit des vins légèrement moins acides mais un peu plus riches en sucre que son cousin, le chardonnay blanc. Cette singularité influence directement la rondeur et la texture du vin, le rendant particulièrement séduisant.
Les accords mets et vins
Grâce à leur finesse et leur richesse aromatique, les champagnes issus du chardonnay rose forment des accords parfaits avec des plats délicats. Imaginez l’élégance d’un lieu jaune nappé d’une émulsion au beurre citronné, accompagné d’une fondue de poireaux, sublimée par ce champagne. Un cépage qui s’accordera également harmonieusement avec des mets à base de volailles ou de crustacés.
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