En mars dernier, au cours d’une dégustation des vins du monde, l’équipe iDealwine a pu redécouvrir les grands vins rouges du domaine Kanonkop. De grands vins réalisés à partir de pinotage, un cépage local, et que l’on pourrait qualifier de premiers crus sud-africains. En effet, le domaine a participé à la réputation mondiale de la région de Stellenbosch depuis son rachat en 1910 par Jacobus Wilhelmus Sauer, membre du cabinet du Parlement. Plein phare sur cette propriété incontournable, aujourd’hui entre les mains de la quatrième génération.
Kanonkop : un domaine historique de Stellenbosch
Kanonkop, c’est le « coup de canon » que l’on tirait aux 17e et 18e siècles pour alerter la population de Stellenbosch de l’arrivée au port d’un navire marchand, « kop » signifiant « butte » pour parler de la montagne Simonsberg. C’est aussi le nom d’un domaine réputé qui a contribué à la notoriété des vins d’Afrique du Sud, prouvant au monde entier qu’il était possible de réaliser ici même des vins de très belle qualité, considérés comme étant l’équivalent de premiers ou de grands crus. Son origine remonte à l’année 1910, lorsque la famille Sauer – un nom qui a donné plusieurs ministres à la République Sud-Africaine – en la personne de Jacobus Wilhelmus, membre du cabinet du Parlement, rachète le domaine. Nous sommes alors en plein Apartheid.
C’est aujourd’hui la quatrième génération qui est aux commandes, incarnée par les frères Paul et Johann Krige, arrière- petits-fils du créateur. Le savoir-faire se transmet donc au fil des générations engendrant ainsi un véritable fil rouge dans le style des vins. Une continuité qui s’explique notamment par la présence du maître de chai, Beyers Truter, depuis 1981. A l’époque, ce dernier n’avait que 25 ans, et tout au long des millésimes, il n’a cessé de se perfectionner et de réaliser des expériences de vinifications pour donner ce que sont aujourd’hui les nectars produits à Kanonkop. Il travaille notamment à l’extraction de la couleur et des tanins lors de la fermentation dans des cuves de béton. Après plusieurs essais, il trouve une technique qui permet d’offrir plus de caractère et de profondeur. Un succès qui constitue aujourd’hui l’ADN des cuvées. Notez d’ailleurs que les premiers vins du domaine ont été produits sous le nom de Kanonkop en 1973, trois ans avant la mort de Paul Sauer.
Des vins de terroir travaillés avec le plus grand soin
C’est au pied des montagnes de Simonsberg, à environ 10 km au nord de la ville que se situent les vignes qui culminent entre 180 et 365 mètres au-dessus de la mer, à une quarantaine de kilomètres de l’océan Atlantique. Un lieu à la beauté naturelle époustouflante, au sol de granit décomposé bercé par l’air frais marin. Le domaine possède une centaine d’hectares, plantés sur des pentes, et dont les pieds – des cépages rouges seulement – sont âgés pour la plupart de cinquante ans. Kanonkop est le roi du pinotage (à 50%), mais travaille aussi le cabernet sauvignon (35%), le merlot (7,5%) et le cabernet franc (7,5%). Dans les vignes, le travail se concentre sur deux objectifs principaux : maîtriser les rendements et vendanger les raisins à très belle maturité- à la main dans des caissettes de 18kg- de façon à obtenir le plus beau fruit. Arrivées au chai, les grappes sont éraflées, triées et les baies sont foulées au pied dans les cuves en béton traditionnelles. La fermentation et la macération du pinotage durent trois jours quand celles des autres variétés s’étalent sur cinq à six jours. Une des méthodes développées par le domaine est bien le pigeage : celui-ci est réalisé toutes les deux heures pour assurer une extraction optimale des arômes, couleurs et tanins. Après la fermentation malolactique, le vin est entreposé dans des fûts de chêne pour l’élevage de 12 à 24 mois, équilibrant fûts neufs et fûts de seconde utilisation. Les vins sont certifiés par le label Sustainable Wine South Africa (SWSA), qui assure une production durable et respectueuse de l’environnement.
Les vins de Kanonkop sont reconnus et appréciés pour leur très belle finesse et élégance, ils sont d’un équilibre remarquable et présentent une très belle garde. « Nous ne vendons pas que du vin, nous vendons un style de vie » précise Johann Krige. Kanonkop met également l’accent sur les millésimes en capturant le caractère du millésime, laissant le climat et les potentiels aléas météorologiques s’exprimer.
Tous les vins du domaine Kanonkop en vente sur iDealwine
Kanonkop propose deux gammes : Kadette, issue de raisins de négoce et maturé 12 mois, offre des vins souples et fruités, tandis qu’Estate est composée de vins plus complexes élevés douze à vingt-quatre mois en barrique et vinifiés à partir des raisins des plus vieilles vignes du domaine. Nous ne vous proposons chez iDealwine que cette seconde gamme à l’achat au jour d’aujourd’hui.
Pinotage (rouge) : C’est la signature même du domaine Kanonkop que le pinotage, et cette cuvée est un des plus beaux exemples qu’iDealwine ait trouvé pour vous présenter ce cépage si unique aux vignobles d’Afrique du Sud. Un grand moment !
Paul Sauer (rouge) : Ce vin est considéré comme un premier cru d’Afrique du Sud, un très bel hommage « bordelais » au grand-père des frères Krige aujourd’hui en charge de ce domaine historique de Stellenbosch.
Cabernet Sauvignon (rouge) : C’est sans aucun doute l’un des meilleurs cabernets sauvignons du Nouveau Monde, produit par LE domaine d’Afrique du Sud. Si la puissance est au rendez-vous, la finesse et la pureté ne sont pas pour autant mises de côté.
Tous les vins du domaine Kanonkop en vente sur iDealwine
