C’est officiel : depuis le vendredi 2 juillet, Vladimir Poutine a signé un nouvel amendement de la loi sur la réglementation des boissons alcoolisées. Le terme de « champagne » ne désignera désormais plus que les vins mousseux produits en Russie. Les vins français issus de l’appellation d’origine contrôlée n’auront plus le droit de porter ce nom mais seront des « vins à bulles » comme leurs homologues issus des autres pays.
Petite histoire de la Russie et du champagne
La Russie a toujours eu un goût très particulier pour les vins français et notamment pour le champagne. Cette boisson joue un rôle très important dans l’aristocratie russe et notamment à Saint Pétersbourg dès la première moitié du XIXe siècle, préservant son rôle culturel pendant les différentes guerres qui s’en suivent. Vous n’êtes pas sans savoir que la cuvée Cristal de Roederer est justement née en 1876 pour satisfaire le palais exigeant et affiné du tsar Alexandre II. Nous retrouvons également des mentions de la très célèbre boisson effervescente dans les écrits de Pouchkine, comme au sein du roman Eugène Onéguine (traduction de Jean-Louis Backès, édition Gallimard 1996) :
Le bouchon saute avec fracas.
Le vin se sent libre, il écume,
Il pétille. Depuis longtemps
Impatient de se faire entendre
Triquet se lève gravement.
La remise en question du terme « champagne » pour parler uniquement des vins français issus de cette appellation d’origine contrôlée n’est absolument pas nouvelle en Russie. Staline parlait dès 1930 du « champagne soviétique », un vin mousseux plutôt bas de gamme et accessible au plus grand nombre. Ainsi, le CIVC, Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne, a toujours ardemment œuvré à la défense de cette appellation dans le monde entier.
Nouvel amendement : les bouteilles de champagne français comme « vin à bulles »
Le 2 juillet 2021, un nouvel amendement sur la réglementation des boissons alcoolisées a été signé par Vladimir Poutine : le terme « champagne » ne pourra désormais apparaître que sur les bouteilles russes, et les flacons issus de l’AOP française devront ainsi être étiquetés sous la mention « vin à bulles », comme leurs homologues du monde entier.
Cet amendement marque un nouveau coup dur pour les producteurs français qui, s’ils ne changent pas leurs étiquettes, pourraient être accusés de contrefaçon en Russie. Cette décision fait bien entendu polémique, c’est pourquoi le groupe français LVMH, propriétaire de nombreuses maisons de Champagne (Dom Pérignon, Ruinart, Moët et Chandon, Veuve Clicquot…) a décidé de suspendre ce weekend ses exportations vers la Russie en signe de protestation, en vain. Ce sont les « champagnes » de Crimée qui seront les grands gagnants, et notamment l’entreprise Novy Svet qui appartient à un ami de Poutine, Iouri Kovaltchouk.
Affaire à suivre donc…
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