
Du perron du château, derrière la jolie grille de fer forgé blanche, vous apercevez les bords de la Gironde. Le jardin, majestueux, est orné de sculptures et de fleurs aux couleurs vives. Par-là, un imposant bateau repose sur un socle de pierre. Vous êtes bien au château Beychevelle !

Le château Beychevelle, dont le si célèbre vignoble planté en AOC Saint-Julien est classé au 4ème rang des grands crus bordelais de 1855, a été construit en 1565 par l’évêque François de Foix-Candale. C’est sa nièce, qui, à sa mort, en hérite. Elle épouse Jean Louis de Nogaret de la Valette, premier duc d’Épernon, proche d’Henri III, grand amiral de France et gouverneur de Guyenne. Et c’est de lui dont vient le nom du domaine ! Son pouvoir et sa renommée étaient telles que les bateaux qui passaient sous les fenêtres du domaines devaient affaler leurs voiles en signe d’allégeance, c’est-à-dire baisser leurs voiles, « bêcha vêla » d’où le nom de Beychevelle. Le bateau est donc devenu par la même un symbole du domaine, notamment visible sur les étiquettes qui ornent les précieux flacons. Un nouveau château est construit au milieu du XVIIIe siècle par le marquis de Brassier, Baron de Beychevelle. Les différents propriétaires qui ont pu se succéder en ces lieux ont toujours été des amateurs d’art et d’architecture, d’où le surnom de « Versailles du bordelais ». Tableaux, meubles, sculptures, jardins, chai – Arnaud Boulain a en effet achevé en 2017 la construction d’un bâtiment exceptionnel qui transporte le visiteur dans cet univers maritime, mâts en bois, vagues en métal et grandes parois vitrées -, qui fit dire à Robert Parker : « Les vins de Beychevelle peuvent être aussi beaux que sont magnifiques les jardins fleuris ». Si vous avez un jour l’occasion de vous rendre à une exposition ou à un concert, ou même de loger dans le château pour goûter à la célèbre Table de Beychevelle, n’hésitez pas un instant ! Après plusieurs propriétaires, c’est désormais GMF (Grands millésimes de France) – où le japonais Suntory et le groupe Castel sont désormais co-actionnaires – qui possède entre autres le château Beychevelle.

Le vignoble est situé sur un plateau de faible altitude, planté en appellation Saint-Julien, qui jouxte la commune de Cussac. Il s’étend sur 90 hectares au sein d’un domaine de 250 hectares, le reste étant consacré à une nature bel et bien diversifiée, prairies, forêts de pins, de peupliers, de frênes ou de noyers, l’on peut apercevoir ici et là des vaches qui regardent silencieusement la Garonne couler. L’essentiel des terres bénéficie d’un sol similaire à celui du célèbre château Latour, constitué de grosses graves au drainage favorisé par de nombreux canaux. Les vignes, âgées en moyenne de 30 ans, sont plantées à 52% de cabernet sauvignon, 40% de merlot, 5% de cabernet franc et 3% de petit verdot. Le domaine possède la certification ISO 14001 et produit ses vins en culture raisonnée, avec une partie du vignoble en agriculture biologique. Après des vendanges manuelles, les raisins sont amenés au chai, désormais à la pointe de la technologie avec notamment son nouveau cuvier qui permet un chargement gravitaire en douceur, une maitrise parfaite des températures et une conduite « sur-mesure » des extractions. C’est par cette attention et cette recherche continuelle de l’excellence, que ce château s’est imposé parmi les meilleures signatures du Médoc, gardant haut la main son rang de quatrième grand cru classé.
Le château Beychevelle, ce qu’en disent les guides
Laissons le Guide Vert de La Revue du Vin de France à ses mots : « Il jouit d’une fort belle réputation, produisant avec régularité des vins élégants et toujours digestes. Sans être les plus démonstratifs, ils vieillissent aussi très bien. 2017 possède un charme fou. C’est un vin raffiné, à la bouche soyeuse, mais aussi très intense. Le cru progresse encore en précision aromatique et en définition du fruit ».
Bettane et Desseauve ajoutent à cela : « Cette magnifique propriété, possédant l’une des architectures les plus élégantes du Médoc, a longtemps été surnommée « le petit Versailles ». Le nouveau chai et les moyens donnés à l’excellent directeur Philippe Blanc ont permis à ce château d’aller jusqu’au bout de l’expression d’un des terroirs les plus fins du Médoc. Arômes et texture aristocratiques, jolie souplesse liée aux meilleurs merlots de l’appellation, mais avec la fraîcheur et le caractère cèdre bien marqué des cabernets du secteur. Le 2016 entrera dans les annales ».

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Les vins du château caractérisés par un rouge profond sont à la fois fins, équilibrés, généreux, particulièrement soyeux.
- Château Beychevelle (rouge) : Sortent des caves du Château des vins de haute volée, fins, équilibrés, riches en tannins… Ils exhalent des parfums frais de fruits et d’épices…. Taillé pour une longue garde, il a su se frayer une table jusqu’aux tables des amateurs français, européens et même asiatiques !
- Amiral de Beychevelle (rouge) : Si L’Amiral est le second vin du domaine, mais il ne manque pas moins de caractère ! Elaboré avec les baies issues des jeunes vignes du domaine, il a été élaboré avec les mêmes soins que son ainé tant et si bien qu’il se révèle être tour aussi fin. Second vin, donc accessible dans sa jeunesse et à déguster sur le fruit.
- Les Brulières de Beychevelle (rouge) : Encore un dernier hommage à la mer : le domaine compte quelques douze hectares de vignes à proximité de l’estuaire. Les baies murissent donc en profitant de l’influence fraiche de la mer et de la Garonne.