
Le renouveau de l’appellation Vézelay passe par des vignerons aussi dynamiques et audacieux que Valentin Montanet. Nous avons pu lui rendre visite en mars 2023 et sommes donc fiers de pouvoir vous le présenter.
Vézelay, vignoble millénaire et préservé
Chers amateurs de vins de Bourgogne, avez-vous déjà eu la curiosité de partir un peu plus au nord-ouest que les fameux terroirs de Côte de Beaune et de Nuits ? Non, je ne vous parle pas du Chablisien, également splendide, mais du Vézelien. Et oui, on ne va pas à Vézelay juste pour admirer la splendide basilique lors d’un weekend de repos dans le Morvan ou pour faire une halte pendant sa marche vers Saint-Jacques de Compostelle… on va également dans le Vézelien pour découvrir les nectars délicieux qui y sont produits : comme pour les appellations les plus célèbres de Bourgogne, ce sont les romains qui ont eu le nez fin et y ont planté les premières vignes, suivis des moines qui étendent au cours des siècles la renommée de ces vins jusqu’à Paris. Après le phylloxéra, seules quelques parcelles en coteaux subsistent, et quelques vignerons farouches permettent la renaissance de ce vignoble millénaire. Les reconnaissances d’appellations arrivent bien tard :
- 1985 pour étendre l’aire de l’AOC « Bourgogne » aux 333 hectares sur les communes d’Asquins, Saint-Père, Tharoiseau et Vézelay
- 1997 pour la dénomination « Bourgogne Vézelay »
- 2017 pour la reconnaissance (enfin !) de l’AOC Village « Vézelay ». Deux ans après, c’est le couronnement : le village reçoit la Saint Vincent Tournante !
Et pourtant… Beaucoup d’amateurs de vin ne connaissent pas encore ce splendide vignoble, préservé, vallonné, aux paysages encore parsemés d’arbres. Alors quand on s’appelle Valentin Montanet, que l’on est issu du cru (qui vient du coin), que l’on a un caractère bien trempé (« Mieux vaut un mauvais caractère que pas de caractère du tout » disait, non pas Lino Ventura dans Les Tontons Flingueurs, mais Georges Bernanos dans Le Chemin de la croix-des-âmes) et que l’on se donne corps et âme pour faire des vins de terroir, et bien je peux vous dire que l’on a envie de faire bouger les choses !
Un pont entre le passé et l’avenir
Les deux parents de Valentin sont vignerons : Jean gère le domaine de la Cadette, et Catherine le domaine Montanet-Thoden. Ainsi, pourquoi se priver de ces deux héritages qu’en décidant d’acheter depuis 2010 les raisins des deux exploitations pour les vinifier et les élever ? Le nom de ce négoce : la Sœur Cadette (histoire de bien perdre tout le monde). L’avenir, ou le présent, plutôt, Valentin l’écrit chaque jour : ce sont des vins vinifiés et élevés de la façon la plus honnête possible (en cuve ou en fûts), qui ont le goût de l’endroit où le raisin a poussé, ce sont des nectars respectueux de leur milieu d’origine, la vigne (tous les raisins vinifiés par Valentin sont bios, les différentes étapes de production du vin sont réfléchies en fonction du calendrier lunaire et biodynamique) et de la personne qui les appréciera (des doses minimes de soufre sont utilisées au domaine, le vigneron n’apprécie pas pour autant être rangé dans la case « nature »).
Le passé, c’est cette magnifique église de Saint-Père dont le fameux narthex du XIVème pourrait étonner les visiteurs qui ne viennent que pour Vézelay la grande. Le cœur du domaine se situe ici et est un témoin de tout le respect que montre Valentin pour ce qu’il a reçu, en famille et comme vigneron vézelien. Le présent et l’avenir ce sont le caveau de dégustation et la cuverie un peu plus loin dans le village, installés à l’emplacement de l’ancienne station-service du village. La preuve ? Le panneau « La Sœur Cadette » est bien celui sur lequel étaient jadis affichés les prix des carburants. Si le caveau se transforme tantôt en restaurant, en salle de concert, en lieu convivial pour abriter toute dégustation – notre homme est le bon vivant par excellence, fin gourmet, nous avons pu voir ses saucissons sécher en descendant dans la cave – ; si la cuverie accueille à la fois le matériel et les vins de La Sœur Cadette, en même temps que les nectars de jeunes vignerons avides de façonner leurs premiers millésimes (« puis je les mets dehors, il faut bien qu’ils prennent leur envol ! » précise Valentin) ; c’est bien que le vigneron, audacieux, regarde bien droit devant lui.
Le voyage en bouteille
Vous l’aurez compris, et pour terminer de dresser le portrait de Valentin Montanet, celui-ci incarne à lui seul le dynamisme de cette appellation. Grand voyageur, il a fait le choix de revenir sur ses terres familiales pour vous faire voyager à travers ses vins. « Mon seul désir à faire du vin est de procurer du plaisir à ceux qui le boiront ». « Je veux mettre une idée en bouteille », après notre rencontre avec ce vigneron, nous en sommes sûrs : cette idée est celle du terroir, de l’honnêteté qui transparait à travers des nectars au fruit pur, à la finale saline (le style de la maison) et à la jolie amertume (la signature de Vézelay).
Alors, vous goutez ?
La Sœur Cadette, ce qu’en disent les guides
La Revue du Vin de France : 1 étoile sur 3
« Les vinifications sont menées sans ajouts inutiles. Les vins sont droits, d’une franchise d’expression remarquable et fort réguliers. Une petite gamme de vins de négoce du Beaujolais et du Mâconnais est également bien réussie. »
Tous les vins de la Sœur Cadette en vente
Les rouges :
Bourgogne : Un bourgogne bien fruité, dont le pinot noir est issu à 50% du nord du Maconnais et à 50% de Volnay.
Bourgogne Ermitage : Ce vin est votre occasion de redécouvrir le césar, cépage implanté par les Romains en Bourgogne du nord. Celui-ci est assemblé au pinot noir.
Juliénas : Quand un vézelien s’attaque au gamay du Beaujolais… Et qu’il s’agit d’une véritable réussite !
Les blancs :
Bourgogne La Chatelaine : Ici, le fruit gourmand et intense du chardonnay alliée à une belle minéralité saline fait de ce vin une pépite à découvrir.
Melon : Redécouvrez le melon dans sa région d’origine : la Bourgogne. Un vin fruité, aromatique et frais.
Vézelay Les Angelots : Fraîcheur et minéralité sont présentes dans ce nectar classé en appellation Bourgogne-Vézelay.