Ce domaine ancien et pourtant très discret produit une magnifique gamme de champagnes de terroirs qui livrent toujours une belle personnalité.
La maison familiale Laherte fut créée en 1889 par Jean-Baptiste Laherte près d’Epernay à Chavost (aujourd’hui Chavot). Il plante alors à l’époque la majorité des vignes. Le vignoble s’est progressivement agrandi jusqu’à compter 11,7 hectares de nos jours, situés sur la Côte de Blancs (Vertus et Voipreux en Chardonnay 1er Cru), – les coteaux sud d’Épernay (Chavot, Epernay, Vaudancourt, Moussy, Mancy avec les 3 cépages) et la vallée de la Marne (Le Breuil et Boursault en Meunier).
L’encépagement fait la part belle au chardonnay et au pinot meunier, alors que le pinot noir couvre moins d’un hectare. Les vignes sont issues de sélections massales de vieilles vignes. Les sols sont labourés, les cuvées parcellaires et les élevages parfaitement maîtrisés. Les vignes et les vinifications sont menées de manière la plus traditionnelle et naturelle possible. Les vins sont élevés sous-bois, en adaptant le contenant aux différentes parcelles, et travaillés « au minimum ».
Thierry Laherte et son fils Aurélien – représentants de la 6e et la 7e génération -, aujourd’hui aux commandes du domaine, produisent de très beaux champagnes de terroirs, savoureux et à forte personnalité, contenant une belle fraîcheur (souvent sans fermentation malolactique). Un très beau domaine que les amateurs avertis ont déjà parfaitement identifié… A suivre !
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Ultradition Brut
Ce champagne résulte d’un savant assemblage de pinot meunier, chardonnay et pinot noir, et de 40% de vins de réserve conservés en barrique. Les baies sont ensuite récoltées à maturité avant d’être pressées selon des techniques traditionnelles.
Au chai, la fermentation alcoolique a lieu pour 20% en cuves, 20% en foudres et 60% en fûts de chêne et les fermentations malolactiques sont partiellement réalisées. S’en suit un élevage sur lies fines pendant environ six mois. Le dosage est d’environ 7-8 g/L.
Le nectar qui en résulte offre une palette aromatique complexe, à la fois fruitée, florale, beurrée, épicée et légèrement saline. La bouche est ample, équilibrée, fraîche, minérale et sapide et sa finale très élégante.
Ultradition Extra Brut
Cette cuvée est issue à 60% de pinot meunier, à 30% de chardonnay et à 10% pinot noir Elle comporte 40% de vins de réserve des années précédentes conservés en barriques. Les raisins sont cueillis à une maturité optimum et sont ensuite pressés traditionnellement. Pendant la vinification, les baies fermentent en partie en cuve, en foudres et en barriques. La fermentation malolactique n’est que partiellement opérée. L’élevage sur lies fines dure pendant 6 mois. Le désengorgement est réalisé à la volée. Le dosage est faible, ce qui fait donne un champagne extra-brut, avec 4,5 grammes au litre.
Au nez, il dévoile des notes grillées et citronnées tandis qu’en bouche, il est minéral, gourmand et complexe.
Les Empreintes Extra Brut
La Cuvée est née de la volonté de mettre à l’honneur tous les aspects caractéristiques des terroirs sur lesquels ont été cultivés ses deux cépages : le chardonnay et le pinot meunier. Les vignes et les baies sont travaillées selon des techniques traditionnelles : récoltées à maturité, elles sont vinifiées séparément en fûts de chêne sans subir de fermentation malolactique. Ainsi, la capacité de garde du champagne est augmentée. Les vins sont ensuite élevés séparément sur lies fines afin de gagner en chaleur et en densité.
Au nez, les arômes des baies noires s’harmonisent avec des touches plus complexes, proches des odeurs de gibier. La bouche peut paraître vineuse, dense, pleine, résultat de son élevage. Le milieu de bouche révèle quant à lui des arômes épicés et complexes. La dégustation se termine par une finale pleine de fraicheur. Cette cuvée peut volontiers se faire oublier une dizaine d’années en cave, dans de bonnes conditions de conservation. Ce champagne, servi frais, entre 8 et 9°C, s’accordera parfaitement avec des corniottes au fromage, des lentilles rosées au champagne ou des langoustes flambées.
Nature Blanc de Blancs
Ce Blanc de Blancs est élaboré à partir de chardonnay élevé sur les meilleures parcelles du domaine, sur les Coteaux Sud d’Épernay (Chavot et Epernay). Il est composé de 50% de vin de réserve. La fermentation alcoolique a lieu en barriques et en foudres, avec bâtonnage régulier. Les fermentations malolactiques ne sont que partiellement réalisées avant un élevage sur lies de six mois. Le dosage est de 5 grammes par litre ce qui donne un champagne parfaitement équilibré, soutenu par une belle acidité. Le nectar charrie des notes d’agrumes et de fruits blancs, une pointe de salinité, assortis d’une pointe de salinité. Ce champagne, servi frais se mariera parfaitement avec un cake au saumon fumé et citrons confits au thym et au champagne ou un dos de saumon sur lit de petits légumes sauce orange.
Les Vignes d’Autrefois
Cette cuvée est issue à 100% de vieilles vignes de pinot meunier (plantées entre 1947 et 1953) : les générations ont passé, tout en préservant ce riche héritage. Ces vignes sont donc situées sur les communes de Chavot et de Mancy, en bas de Coteaux. Les raisins sont cueillis manuellement, à maturité. Le pressurage est traditionnel. La fermentation a lieu en barriques (âgées de 4 ans minimum), suivie d’un élevage sur lies pendant 6 mois. Avec un dégorgement à la volée, cette cuvée est légèrement dosée entre 2 et 4 g/l.
A la dégustation, ce champagne exhale des arômes de fruits blancs, d’agrumes ainsi que des notes florales et d’épices douces. En bouche, le vin est ample, frais et souple, se terminant par une belle allonge. Servez ce champagne à 9°C. Accompagnez-le de Saint-Jacques avec une fondue de poireaux, d’une sole pochée et sa sauce au champagne ou d’une poularde aux morilles.
Les 7
Les vignes sélectionnées pour cette cuvée ont été plantées entre 1947 et 1953, sur des sols argilo-calcaires, avec présence de schistes et silex et un sous-sol crayeux. Cette cuvée est un assemblage de 18% de chardonnay,18% de meunier, de 17% de pinot blanc, de 15% de petit meslier, de 14% pinot noir, de 10% pinot gris et de 8% d’arbanne. Si certains cépages vous semblent moins familiers que d’autres, rien de plus normal : le domaine Laherte Frères tente de les remettre au goût du jour ici.
Les baies sont récoltées à la main quand elles ont atteint la pleine maturité. La fermentation se fait en barriques bourguignonnes, âgées d’au moins sept ans, puis les élevages sont réalisés sur lies fines durant 6 mois, avec batonnages réguliers. Ici, pas de fermentations malolactiques. Le dosage est inférieur à 4g/L.
Au nez, Les 7 offre d’intenses arômes de fruits exotiques, de généreuses notes briochées et minérales, Le palais quant à lui, livre une matière riche, profonde et sapide tout en gardant ces arômes d’agrumes, d’amande, de pomme et de poire. La finale, longue et crayeuse, conclut la dégustation en beauté. Le champagne doit être servi à 9°C environ, accompagné d’un homard grillé au sabayon de champagne, d’un dos de saumon sur lit de petits légumes sauce orange ou d’un bar en croûte de sel.
Premier cru Les Longues Voyes Blanc de noir
Ce premier cru Les Longues Voyes 100% Pinot Noir est issu de vieilles vignes plantées sur la petite montagne de Reims, sur un sol argilo-limoneux et sur un sous-sol calcaire. Les vendanges sont faites à la main, dès la maturité optimale du raisin. S’en suit un pressurage traditionnel et une fermentation en barrique. Il n’y a pas de fermentation malolactique. Le vin est élevé sur lies fines pendant au moins 18 mois, bien plus longtemps que ce qui est fait d’ordinaire au domaine. Le dosage est faible : de l’ordre de 3,5 grammes par litre.
Au nez, il se distingue par des notes florales et de poire et en bouche, il révèle une belle vinosité et une grande gourmandise. Il est à servir à 9°C avec une terrine de Saint-Jacques ou encore des croustillants de rougets.
Aurélien Laherte pratique une viticulture exemplaire et s’en voit récompensé : les vins partagent tous cette densité remarquable et une tonicité jamais austère. L’élevage en barrique est l’autre caractéristique du domaine, qui démontre un véritable savoir-faire en la matière. L’ensemble de la gamme est hautement recommandable
Guide Bettane & Desseauve : 3 étoiles sur 5.
La précision de la gamme, l’allonge, la complexité, même sur des millésimes compliqués, et l’émotion que procurent certaines cuvées, nous amènent, sans hésitation, à attribuer la deuxième étoile.
La Revue du Vin de France : 2 étoiles sur 3
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