Autour d’un savoureux vitello tonnato dégusté à la table du Saint-Joseph, notre repaire de La Garenne-Colombes, Ivan Massonnat a accepté de marquer une pause dans son quotidien d’hyperactif pour nous livrer ses projets. Une idée forte l’anime depuis la création du domaine Belargus, il y a près de 10 ans : contribuer à faire rayonner les vins de la vallée de la Loire, et mettre en lumière ses terroirs exceptionnels. Son amitié avec Evelyne de Pontbriand l’a incité à se porter volontaire pour écrire une nouvelle page dans l’histoire du domaine du Closel, emblématique de Savennières.
La nouvelle est ainsi tombée début mai 2026 : Ivan Massonnat, créateur du domaine Belargus en Anjou, également propriétaire du domaine de Beauséjour à Chinon, s’étend à Savennières en reprenant l’exploitation du domaine du Closel. Depuis le décès fin 2024 d’Evelyne de Pontbriand, qui en avait pris la tête depuis 2001, les différentes branches familiales n’avaient pas pu trouver un accord pour mettre en place une nouvelle gouvernance. Placé en redressement judiciaire, le domaine a été mis en vente au début de l’année 2026. Plusieurs offres de reprises ont été déposées pour la reprise de l’exploitation, et c’est celle d’Ivan Massonnat qui a finalement été retenue le 5 mai : « L’histoire du domaine du Closel se confond avec celle de Savennières. Mon projet consiste à remettre le Closel à la place qui devrait être la sienne, et c’est l’Anjou tout entier qui s’en portera mieux ». Le pedigree de la famille propriétaire du domaine est intimement lié à l’histoire de l’appellation. Bernard Barbat du Closel, maire de Savennières pendant 40 ans, a contribué à l’élaboration du cahier des charges de l’AOC, créée en 1952. Sa nièce Michèle Bazin de Jessey, mère d’Evelyne, première femme nommée à la tête d’une appellation, a aussi profondément marqué l’histoire viticole de la région, avant de passer la main à sa fille. Evelyne de Pontbriand, dernière gérante du domaine, a contribué au lancement de la Paulée d’Anjou et à la création de l’Académie du chenin. Elle a également présidé l’AOC, sillonnant infatigablement les salons en France et à l’étranger pour faire rayonner ses vins.
Quel avenir pour le domaine du Closel ?
Le domaine compte actuellement une douzaine d’hectares plantés, concentrés autour du village de Savennières sur de magnifiques coteaux exposés sud-ouest. La coulée du Papillon en est le cœur battant, un terroir magnifique qu’Ivan Massonnat voudrait contribuer à remettre à l’honneur. Antoine Fardeau, directeur de la production au domaine depuis 2022, s’est déjà attelé à explorer le parcellaire du vignoble, tout en affinant le style des vins pour atteindre des maturités plus fraîches, débarrassées du botrytis. D’ailleurs, l’une des cuvées du Closel, le savennières La Jalousie 2022, figure au sein du Classement Wine Spectator des 100 meilleurs vins du millésime. Ivan Massonnat a déjà investi pour lui donner les moyens de progresser encore. Une étude approfondie du terroir a été lancée, pour prolonger les travaux d’Antoine Fardeau qui ont déjà donné lieu à l’identification de 12 lots aux profils singuliers. Ivan Massonnat veut aller encore plus loin, et « aller au-delà d’une seule réflexion cadastrale, car ce qui fait l’identité du lieu se forge à travers une logique d’assemblage ». Le nouvel homme fort du Closel va conserver la cuvée du Papillon, emblématique du domaine et au-delà, de l’expression d’un grand chenin. « Savennières est structuré autour de trois coulées : Serrant, la Roche aux Moines, et le Papillon. Nous allons conserver la cuvée Le Papillon, toutes les autres seront des assemblages et nous allons construire une gamme déclinée en chenin sec, demi-sec et moelleux, qui portera l’histoire de l’AOC et de son terroir issu d’un chaos géologique. » A la clé, l’équipe réfléchit à la création d’une cuvée phare du domaine, destinée à exprimer la quintessence de l’AOC Savennières. Le vin sera issu des meilleurs lots, à commencer par ceux des parcelles situées sur les premiers coteaux, juste au-dessus du village. Et comme Ivan Massonnat est infatigable, des travaux sont également entrepris pour « tout changer dans le chais » en y intégrant de nouveaux foudres, ainsi que l’ancien pressoir venu de Belargus, où la prochaine récolte sera vinifiée dans des installations flambant neuves dont les travaux devraient s’achever prochainement.
Reste la gouvernance du domaine : « J’aimerais agir dans un concert de famille, et que cette aventure soit partagée. » Les discussions se poursuivent pour réunir les différentes branches de la famille, toujours propriétaires des vignes et des bâtiments, afin de remettre le projet dans une dynamique collective, à laquelle plusieurs autres grandes familles du monde du vin pourraient également se joindre prochainement. Affaire à suivre ! L’équipe d’iDealwine tient à adresser ses vœux aux différentes parties prenantes dans le but que les vins de Savennières et, au-delà, ceux de l’Anjou continuent de rayonner dans le monde auprès des amateurs passionnés de chenin.
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