Zoom sur le domaine de Marcoux à Châteauneuf du Pape

se révèle extraordinaire d’équilibre.

Dans l’appellation Châteauneuf du Pape, à l’image plutôt virile, voici un domaine tenu par deux femmes, deux sœurs, Catherine et Sophie Armenier, héritières d’une très ancienne famille locale dont le nom apparaît en 1344… C’est leur frère, parti en 1995 poursuivre sa carrière aux Etats-Unis, qui s’est d’abord occupé du domaine actuel et qui, surtout, a été le pionnier de l’appellation en biodynamie (dès 1991). Sophie a rejoint le domaine en 1990 et Catherine en 1995. Sophie s’occupe aujourd’hui plutôt de la partie cave et Catherine passe l’essentiel de son temps dans les vignes. Le domaine, ramené à 13 hectares après le départ de Philippe est progressivement revenu à sa taille originelle de 21 hectares par rachats successifs, dont plus de 16 sont consacrés au Châteauneuf rouge. Le domaine est, comme souvent ici, extrêmement morcelé sur tous les types de terroirs à l’exception des sols sableux, mais les parcelles couvrent entre 1 et 2 hectares. La cuvée “Vieilles Vignes”, fleuron de la propriété, n’est pas, contrairement à ce qu’on pourrait croire, une micro-cuvée. Il s’en produit, bon an, mal an, à peu près cinquante hectolitres provenant de trois parcelles : une sur Charbonnières (vignes plantées aux alentours de 1900), une autre sur Les Galimardes (vignes de 75 ans) et une dernière sur Les Esqueirons (une partie de vignes centenaires, une partie en vignes de 60 ans). Depuis les derniers millésimes, la cuvée générique comme la “Vieilles Vignes” sont éraflées à 100%, puis la vendange, non levurée, est foulée et refroidie pour retarder les fermentations. Les températures sont maîtrisées et le domaine fait quelques remontages mais pas de pigeages. Les macérations durent de quinze jours à un mois selon les millésimes. L’élevage s’effectue essentiellement en cuves béton, mais il y a environ 15% du vin qui est élevé en barriques de 350 litres. La mise en bouteille de tous les vins est réalisée après 18 mois. Les sœurs Armenier font des vins à leur image, sympas, nature, sans chichi, d’une évidence faussement simple, qui cache une véritable profondeur, en alliant le meilleur de la tradition et du modernisme.

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