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Décès de Jean Hugel, grande figure des vins d’Alsace

juin 15th, 2009 by Rédaction iDealwine

Triste nouvelle pour tous ceux qui l’ont connu mais aussi tous les amateurs qui appréciaient ses vins. Le légendaire producteur de vins d’Alsace, Jean Hugel, est mort mardi dernier à l’âge de 84 ans.

Il avait repris le domaine familial de Riquewihr avec ses deux frères
André et Georges et l’avait mené à son plus haut niveau entre 1948 et
1997, avant de céder la main à ses fils et neveu Marc, Étienne et
Jean-Philippe. Ceux-ci continuent de porter haut les couleurs de la
marque Hugel, devenue une référence en Alsace. Joyeux et épicurien, il
aimait à dire que les personnes qui boivent du vin sont toujours plus
sympathiques que celles qui s’en abstiennent… Il fut aussi à l’origine
du décret « Vendanges tardives » et « Sélection de grains nobles« ,
promulgué en 1984. Les étiquettes jaunes, reconnaissables entre toutes,
continueront toutefois de briller encore longtemps. (Source : Decanter).

Hugel, une longue tradition viticole

Hugel est une maison familiale qui produit des vins depuis 1639 ; la
continuité est aujourd’hui assurée par les 11ème et 12ème générations
de vignerons, Jean-Philippe, Marc et Étienne s’efforçant de perpétuer
le style Hugel de leurs aïeux. Les activités se partagent entre le
négoce et la production en nom propre, grâce à un vignoble de 26
hectares, sis exclusivement à Riquewihr dans les crus les plus
prestigieux, et planté des seuls cépages nobles : 40% Riesling, 40%
Gewurztraminer, 15% Tokay Pinot Gris et 5% Pinot Noir. Les plus
vieilles vignes (jusqu’à 60 ans) sont issues de la pépinière familiale.
Hugel vinifie dans le plus strict respect de l’environnement : aucun
engrais, de très faibles rendements, des vendanges en vert fin juillet.
La partie négoce est alimentée par l’achat de raisins uniquement, en
provenance de 115 hectares cultivés par 240 viticulteurs sous contrat.
L’intégralité de la récolte est manuelle et le restera. La Maison Hugel
produit chaque année 110 000 caisses de vins, dont 85% sont destinées à
l’export. Soucieux de conserver à ses vins fraîcheur et caractère,
Hugel embouteille dès le printemps. Les cuvées Jubilee, VT et SGN sont
produites uniquement dans les meilleurs millésimes, dans les vignes
Grands Crus du Domaine Viticole Hugel. C’est d’ailleurs la famille
Hugel qui a été à l’origine du renouveau de ce type de vin. Les taux de
sucre atteints en Alsace pour les Sélections de Grains Nobles sont
souvent supérieurs à ceux du Sauternais. Rares et recherchés, ils se
distinguent par un bouquet exceptionnellement riche, concentré,
complexe et surmûri. Des arômes somptueux de miel, de pêche avec des
notes épicées font de ces vins les plus grands vins de dessert au
monde. De plus leur longévité est pratiquement illimitée.