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Un domaine à suivre : le Château de La Selve, en Ardèche
Le Château de La Selve en Ardèche est le domaine qui monte dans le sud du Rhône. Des vins très naturels, sans artifice, faciles à boire et à marier à table, avec une superbe suavité pour la cuvée L’Audacieuse, un rosé presque “luxueux” mais à un prix qui reste pourtant raisonnable…
Le château de La Selve est une belle construction fortifiée qui date du XIIIe siècle et qui s’est transformée au fil des siècles en exploitation agricole. Elle a été rachetée en 1990 par les parents de Benoît Chazallon, qui gère depuis quelques années le domaine avec son épouse Florence. Aujourd’hui le château est la fois la demeure de la famille mais abrite aussi plusieurs gîtes d’hébergement touristique et comprend bien entendu l’exploitation viticole dans des bâtiments situés à l’écart du château.
Benoît Chazallon était destiné à travailler la vigne puisqu’il compte dans sa parenté proche une grande famille de vignerons de la vallée du Rhône, les Delas chez qui, à peine adolescent, il a passé une bonne partie de son temps libre à travailler dans les vignes et dans les caves. Après son bac il entre à l’école viticole de Beaune où il s’imprègne de la notion de terroir, tellement importante dans cette région. En 2002, grâce à ses parents, il réalise son rêve : créer un domaine viticole dans le sud de l’Ardèche où il a la certitude que le terroir possède un très grand potentiel. Il fait d’emblée le choix d’une viticulture qui préserve l’environnement en laissant le terroir s’exprimer (travail des sols, biodynamie). En cave il cherche également à produire des vins très purs, sans artifices.
Le vignoble a été entièrement restructuré à partir de 2002 et dans le même temps, les Chazallon ont bâti une cuverie et un caveau puis, en 2004, un chai de vinification souterrain. En 2007, il est rejoint par son épouse Florence sur le domaine. Aujourd’hui, le château de La Selve comprend 40 hectares de vignes travaillées par sept personnes à l’année (et aidées par une dizaine de travailleurs saisonniers entre décembre et septembre). Six cépages différents sont plantés au domaine : grenache, cinsault, syrah, merlot et cabernet-sauvignon pour les vins rouges et viognier pour les vins blancs. Avec des rendements extrêmement maîtrisés (moins de 40 hl/ha en moyenne). Tout cela pour un résultat qui place les vins du domaine dans les trois couleurs au sommet des vins de la région et qui a conduit La Revue du Vin de France à distinguer le Château de La Selve comme “révélation de l’année” dans son numéro de février 2012.
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