Saint-Préfert : une nouvelle étoile à Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf, c’est bien sûr des institutions comme Rayas, Beaucastel ou le Clos des Papes. Mais c’est aussi une appellation qui bouge et se renouvelle. La récente reprise du domaine Saint-Préfert par Isabel Ferrando en est un bon exemple.

L’histoire de Saint-Préfert débute avec la famille Serre lorsqu’en 1920, un formidable connaisseur en vins, Fernand Serre, pharmacien en Avignon, découvre qu’un quartier de Châteauneuf porte son nom : le quartier des Serres. Amateur de grands vins et fin apothicaire, il acquiert près de 80 hectares dans ce quartier du versant sud du village. Son désir secret : devenir vigneron. Il bâtit une cave et une maison au centre des vignes et apprend vite les méthodes de vinification. Le Domaine de Saint-Préfert est né. Excellent vigneron, Fernand Serre fut l’un des précurseurs dans les événements qui ont construit la renommée de l’appellation Châteauneuf-du-Pape. Saint-Préfert fut l’un des premiers domaines de Châteauneuf à commercialiser son vin en bouteilles dès 1930 et à conquérir des marchés lointains.

Si l’histoire de Saint-Préfert commence avec celle de Fernand Serre, la légende naît en 2002 avec Isabel Ferrando, une banquière native de la région, reconvertie dans le métier de vigneronne. A cette date, elle rachète les 13 hectares restant de la propriété d’origine et retrousse ses manches. On connaît la suite, un véritable succès car depuis son premier millésime en 2003, ses vins ne cessent de voir leur cote monter. En 2004, elle acquiert 2 hectares supplémentaires à son nom, sur des terroirs plus sableux, au Domaine Colombis. Et il y a deux ans, une parcelle de 1,5 ha, « Cristia » vient compléter les deux domaines.

Méditerranéenne de cœur et de sang, Isabel veille à la tradition en s’entourant des meilleures techniques de vinification, afin de perpétuer le savoir-faire et la réputation des origines du domaine, tout en l’ancrant dans la modernité. Elle est ainsi conseillée par l’incontournable œnologue Philippe Cambie, une grande figure du Rhône Sud. Le terroir de Saint Préfert s’étend sur la rive gauche du Rhône, entre Orange et Avignon, autour d’une bâtisse des années trente et de sa cave. Ses 13 hectares sont très caractéristiques de l’appellation, constitués de galets roulés et de graviers filtrants. En été, le soleil inonde généreusement ce sol qui restitue sa chaleur tout au long de la nuit ; cette alternance thermique qui s’opère au pied des vignes explique la profondeur des vins. Par ailleurs le mistral, au sommet de sa course à ce point de la Vallée du Rhône, sèche et assainit la vigne. C’est grâce à ce microclimat et la faible pluviométrie que les vins sont ici à leur optimum, mais pas uniquement. Le terroir, exceptionnel, a aussi son rôle à jouer. Les vieilles vignes du domaine (âgées de 60 ans en moyenne) produisent en très faibles quantités : le rendement moyen est de 20 hl/ha et le jus des raisins très concentré. Ainsi, les baies de grenache, de syrah, de mourvèdre et de cinsault sont denses et gorgées de sucres ; elles sont récoltées à la main et triées méticuleusement. Les vins du domaine expriment cette volupté, cette sucrosité épicée. Par ailleurs, dans le respect d’un environnement sain, le domaine de Saint-Préfert préserve la vigne en favorisant le développement des “défenses naturelles” du vignoble. Les raisins sont vinifiés en cuves de béton et macèrent de longues semaines afin que chaque cépage révèle ses propres arômes. Puis les vins sont élevés 18 mois en fûts de chêne et en demi-muids en cave naturelle creusée sous la maison. Ainsi naissent les quatre grandes réserves de Saint-Préfert.

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A boire jusqu’en 2017	Domaine de Saint-Préfert  Châteauneuf-du-Pape 2009 – Rouge
	16/20 RVF  90-92/100 IWC Stephen Tanzer 88-90/100 Robert Parker 15/20 Bettane & Desseauve	prix propriété  20.00€ TTC La bouteille – 75cl
	Un vin délicat, élégant et qui reste frais en bouche et facile à boire. Pour viandes rouges grillées  ou volailles (canard, pigeon)

A boire jusqu’en 2020	Domaine de Saint-Préfert  Châteauneuf-du-Pape “Réserve Auguste Favier” 2009 – Rouge
	16/20 Bettane & Desseauve  16,5/20 RVF 92-94/100 IWC Stephen Tanzer 91-93/100 Robert Parker	prix propriété  30.00€ TTC Le magnum – 150cl
	Une très belle bouteille alliant merveilleusement puissance et élégance. Un vin de gibier à plumes ou de champignons

A boire jusqu’en 2016	Domaine de Saint-Préfert  Châteauneuf-du-Pape 2008 – Rouge
	90/100 Wine Spectator  89/100 IWC Stephen Tanzer 88/100 Robert Parker 16/20 Jancis Robinson 14,5/20 Bettane & Desseauve	prix propriété  38.00€ TTC La bouteille – 75cl
	Une jolie matière fine et élégante, presque bourguignonne. Idéal pour toutes les viandes blanches  ou une volaille rôtie

A boire jusqu’en 2020	Domaine de Saint-Préfert  Châteauneuf-du-Pape “Collection Charles Giraud” 2009 – Rouge
	18/20 RVF  17/20 Bettane & Desseauve 93-95/100 IWC Stephen Tanzer 92-94/100 Robert Parker	prix propriété  48.00€ TTC La bouteille – 75cl
	Un vin riche, large, voluptueux, déjà délicieux. A marier avec des viandes en sauce, des volailles goûteuses, des plats aux cèpes